1er avril 1987 : un incendie majeur fait rage au fond de la mine de cuivre à Murdochville à la suite de l'embrasement d'une courroie de caoutchouc d'un convoyeur servant à sortir le minerai. Une cinquantaine de mineurs restent coincés à plus de 1 000 mètres sous terre, sans moyen de communication avec l'extérieur. La fumée, chargée de monoxyde de carbone, rend l'air irrespirable; les lampes s'éteignent peu à peu; la panique s'installe. Des mineurs écrivent leurs testaments sur leurs paquets de cigarettes tandis que d'autres font leurs prières. En haut, les habitants de Murdochville, une petite ville tricotée serrée où tout le monde se connaît, vivent dans l'angoisse. Le jour du " poisson d'avril " vient de prendre un tout autre sens pour ces Gaspésiens. Au fond de la mine, pendant que les sauveteurs s'organisent à la surface, les mineurs Roger Côté et Denis Minville prennent la situation en main. Ils s'installent avec leurs collègues dans des "lunch rooms" en attendant les secours. Par la suite, les deux mineurs tenteront par tous les moyens de trouver un chemin vers la surface. C'est grâce à leur détermination et leur courage que les travailleurs survivront à cet enfer. Ils recevront tous les deux la Médaille de la bravoure de la gouverneure générale du Canada pour leur geste héroïque.