Le 31 août 2008, un père de famille risque sa vie en sautant dans la tumultueuse rivière Batiscan pour secourir deux jeunes enfants. Dès que les petits sont entre bonnes mains, François lâche prise. Atteint de graves problèmes cardiaques, il ne trouve plus l'énergie pour nager les quelques mètres qui le séparent de la terre ferme. Presque inconscient, il dérive vers de dangereuses chutes. Sa fille Catherine, 14 ans, se lance à l'eau pour aider son père, mais celui-ci refuse, de peur qu'elle soit aussi emportée par le courant. Il préfère mourir seul plutôt que de courir le risque d'entraîner sa fille avec lui.