Dans son rapport L'eau un monde qui change dévoilé le 12 mars dernier, l'ONU annonçait la fin de la récréation concernant les pressions subies par les réserves d'eau. D'après le document, une crise mondiale de l'eau attend l'humanité si rien n'est fait, et le Québec doit se sentir concerné. Avec ses 700 000 lacs, la province possède une richesse inestimable que nous avons longtemps crue éternelle. Sur les ondes de Canal D, le dimanche 19 avril à 19h, le documentaire d'auteur Nos lacs sous la surface, réalisé, produit et scénarisé par Pierre Brochu, lance un cri d'alarme : nos bassins d'eau vieillissent prématurément. Les responsables? Les activités humaines et le laxisme ou la non-existence de politiques gouvernementales.

Le Québec possède 3 % des réserves mondiales d'eau douce. À long terme, ce chiffre risque de changer… Depuis plus de 30 ans, des lacs vieux de 12 000 ans, fréquentés assidument par une densité importante de la population, dépérissent rapidement. L'eau y est trouble, les plantes aquatiques et les algues s'y multiplient et les bactéries nocives y prolifèrent, empêchant désormais la consommation de l'eau et la baignade. Avant de guérir un lac malade, il faut connaître la source du problème et Nos lacs sous la surface en identifie plusieurs : déversement de phosphore, dénaturalisation des berges, érosion des sols, développement anarchique des bassins versants, intensification de l'agriculture… Pour l'instant, plusieurs facteurs indiquent qu'il sera très difficile de renverser la vapeur.

En 1994, le gouvernement québécois se départissait des 330 techniciens du Programme des Lacs, qui regroupait 600 associations et 100 000 riverains, en raison de compressions budgétaires. Aujourd'hui, le suivi de l'état des lacs québécois repose principalement sur des organismes et une armée de bénévoles qui fonctionnent avec une bonne dose de volonté… et très peu d'aide gouvernementale. Quant aux règlements visant la protection des lacs, plusieurs d'entre eux sont entre les mains des municipalités qui ont la responsabilité de les appliquer. Pourtant, celles-ci manquent cruellement de ressources financières, et par conséquent, humaines. Sans oublier les fameux droits acquis reconnus à un usage, une construction ou un lot et existant avant l'entrée en vigueur de règlements qui, dorénavant, régissent différemment ce type d'usage.

L'heure est venue de réfléchir en terme de développement durable afin d'interrompre les dégâts. Dans le documentaire, biologistes, citoyens et maires de communautés riveraines unissent leurs voix : « Ça prend un catalyseur derrière les jouisseurs et les écolos qui va dire pour les lacs : voici les normes minimales qu'il faut appliquer (...). Je crois que c'est la responsabilité du gouvernement », résume Jean-Marc Lefebvre, président du Regroupement des Associations des Lacs Val-Morin.

Aujourd'hui, certains lacs semblent être devenus un territoire sauvage sans foi ni loi… Avec des images d'une centaine de lacs, Nos lacs sous la surface montre du doigt les responsables de ce dépérissement, dénonce l'incohérence des politiques en place et explique les enjeux environnementaux. Un documentaire d'auteur à voir pour ceux qui ont à cœur la protection des cours d'eau québécois, le dimanche 19 avril à 19h.